Festival Yonbangai adalah festival komunitas tahunan yang diselenggarakan oleh Kawasan Perbelanjaan Sapporo Ekimae-dori Yonbangai. Acara ini memadukan budaya lokal dan mendukung bisnis di sekitar, serta memberikan warga dan pengunjung suasana perayaan tradisional dan hiburan modern selama akhir pekan.

Berbeda dengan festival-festival Jepang lainnya, Festival Yonbangai tetap mempertahankan suasana lingkungan yang hangat dan ramah, sehingga pengunjung dapat menikmati budaya Jepang secara lebih dekat.

Kami tiba tepat waktu di siang hari ketika upacara pembukaan. Mereka menutup jalan sepanjang tiga blok dan bahkan mengalihkan jalur trem untuk festival ini.

Upacara pembukaan melibatkan seorang pendeta Shinto yang melantunkan doa. Kami dapat melihat para peserta festival membungkuk dalam keheningan. Menarik juga untuk mengambil foto jarak dekat yang memperlihatkan jenis alas kaki tradisional yang dikenakan oleh para peserta. Selain itu, pemandangan sejumlah stall yang berada tepat di atas jalur trem terasa cukup unik dan tidak biasa.

Tiga blok jalan yang membentang dari Stasiun Odori hingga Stasiun Susukino ditutup, dan terdapat banyak stan yang menjajakan makanan tradisional Jepang serta berbagai cendera mata. Kami melihat orang-orang yang mengenakan kostum ninja dan samurai, sembari menyaksikan arak-arakan Yonbangai Hanjou Mikoshi, di mana para peserta memanggul kuil portabel melintasi pusat kawasan perbelanjaan sebagai wujud perayaan atas kemakmuran dan semangat kebersamaan warga.

Bagian yang paling menarik adalah pertunjukan gulat profesional di tengah jalan. Sungguh menarik melihat kuil tradisional diarak sementara di latar belakangnya ada sekelompok pria yang saling baku hantam menggunakan kursi lipat!

Berikut adalah beberapa foto lain dari festival tersebut.